Er studierte Volkswirtschaft und Sozialwissenschaften an der Universität St. Gallen und trat nach Abschluss seiner Promotion im Jahr 1977 in die Schweizerische Kreditanstalt SKA (die heutige Credit Suisse) ein. 1990 wurde Ackermann in das Executive Board der SKA berufen und wurde 1993 zu deren Präsidenten ernannt.

1996 wechselte Ackermann in den Vorstand der Deutschen Bank, wo er für den Investmentbanking-Bereich zuständig war. 2002 wurde er Sprecher des Vorstands und Vorsitzender des Group Executive Committee.

He studied Economics and Social Sciences at the University of St. Gallen, and in 1977 – after obtaining his doctorate – joined Schweizerische Kreditanstalt SKA (today’s Credit Suisse). In 1990, Ackermann was appointed to the Executive Board of SKA, becoming its President in 1993.

In 1996, Ackermann joined the Management Board of Deutsche Bank, where he was responsible for the investment banking division. In 2002, he became Spokesman of the Management Board and Chairman of the Group Executive Committee. He was appointed Chairman of the Management Board on February 1, 2006.