Dr. Atzpodien ist seit dem 01.08.2017 Hauptgeschäftsführer des Bundesverbandes der Deutschen Sicherheits- und Verteidigungsindustrie e.V. – BDSV. Zuvor war er ab 2001 in verschiedenen Bereichsvorstands-Funktionen im thyssenkrupp-Konzern tätig, davon zuletzt ab 2013 als Vorstandsvorsitzender/CEO der Business Area Industrial Solutions mit ca. 6 Mrd. Euro Umsatz.

Mit der Verteidigungsindustrie kam Dr. Atzpodien in Kontakt, als er im Frühjahr 2007 den Vorstandsvorsitz der thyssenkrupp Marine Systems übernahm, der er noch bis Ende 2016 als Aufsichtsratsvorsitzender verbunden blieb, ebenso wie der Atlas Elektronik GmbH in Bremen. Aus diesen Funktionen heraus war Dr. Atzpodien im Jahr 2009 auch einer der Gründer des BDSV, dessen Vorstand er bis 2016 angehörte, davon ein Jahr (2013/2014) auch als Präsident des Verbandes.

Dr. Atzpodien, der im Rheinland aufwuchs und zur Schule ging, studierte Rechtswissenschaften an der Universität Bonn, wo er auch promovierte. Nach dem juristischen Assessorexamen begann er als Referent in der Rechtsabteilung der Otto Wolff AG in Köln, die später im Thyssen-Konzern aufging. So setzte sich der Berufsweg von Dr. Atzpodien bei der Thyssen Industrie AG in Essen fort, für die er u.a. sieben Jahre lang die Geschäfte im Zusammenhang mit der Magnetschnellbahn Transrapid führte und auch deren erste kommerzielle Anwendungsstrecke in Shanghai verhandelte.

Dr. Atzpodien ist verheiratet und einen erwachsenen Sohn.